Türkiye ve Suriye'deki Beşar Esad yönetiminin 11 yıl aradan sonra ilk defa resmi temaslar kapsamında masaya oturması, Suriye'nin kuzeyinde Türkiye destekli muhalif gruplar tarafından protesto edildi. Milli Savunma Bakanı Hulusi Akar ve Milli İstihbarat Teşkilatı Başkanı Hakan Fidan'ın Rusya'nın arabuluculuğunda Moskova’da Suriyeli mevkidaşlarıyla yaptığı görüşme, 2022 sona ererken dış politikada en öne çıkan gelişme oldu. Görüşme, Türkiye’nin 11 yıl sonra Suriye ile ilk resmi teması olurken, Esad hükümetiyle olası yakınlaşma Suriyeli muhaliflerin kontrolündeki El Bab kasabasında protesto edildi. Haber ajansı AFP, Türkiye destekli muhalif grupların kontrolündeki bölgede yüzlerce kişinin katıldığı protestolarda Türkiye'ye karşı seslerin yükseldiğini aktardı. Gösteriye katılan bir kişi, “Türkiye Esad'a karşı bizim yanımızda olmalı. Şam'la asla barışmayız” dedi. Bir başka gösterici de “Erdoğan bizi satsa bile teslim olmayacağız” ifadelerini kullandı. Suriye İnsan Hakları Gözlemevi, Ankara-Şam yakınlaşmasına karşı ülkenin kuzeyinde başka noktalarda da protestolar düzenlendiğini bildirdi. Bazı göstericilerin “Esad'la barışmaktansa ölürüz” diye sloganlar attığı kaydedildi. Orient News'in aktardığına göre de meydanlarda toplanan öfkeli kalabalık "Şehitlerin kanını unutmayın", "Konumunuzu gözden geçirin, aksi takdirde bizim için bir hedefsiniz" gibi sloganlar atarak, liderlerine ve Türkiye'ye tepki dolu mesajlar gönderdi. Yaz aylarında da Dışişleri Bakanı Mevlüt Çavuşoğlu’nun “Muhalif olan Suriyelilerle rejim arasında bir barışın olması gerektiğini ve Türkiye olarak da buna destek olabileceğimizi söyledik” şeklindeki sözlerini protesto eden gruplar, Türkiye'ye karşı protesto gösterileri düzenlemiş, eylemcilerin Türk bayrağı ve TSK'ya ait araçlara yönelik provokatif hareketleri tepkilere yol açmıştı.