Sovyetler Birliği'nin dağılmasına öncülük eden Mihail Gorbaçov, 91 yaşında hayatını kaybetti. Gorbaçov, başlattığı perestroika (yeniden yapılanma) ve glasnost (açıklık) reformlarıyla Sovyetler Birliği'nin dağılmasının önünü açmıştı. SSCB'nin dağılmasına yaptığı katkı nedeniyle Gorbaçov'a kapitalist rejimler tarafından Nobel Barış Ödülü verilmişti. 2 Mart 1931'de Kuzey Kafkasya'nın Stavropol bölgesinde Privolnoye köyünde doğan Gorbaçov, 1971'de SBKP Merkez Komitesi üyeliğine seçilmişti. Çernenko'nun 1985'te ölümü üzerine SBKP Genel Sekreteri oldu. Ekim 1988'de devlet başkanlığı görevini de üstlendi.