Araştırmacılar, ele geçirilen fil dişlerinden elde edilen DNA analizini, telefon kayıtları, araç plakaları, mali kayıtlar ve nakliye belgeleri gibi kanıtları kullanarak Afrika’daki fil dişi ticareti operasyonlarını haritalandırdı ve suçların arkasında kimin olduğunu ortaya koydu.
Nature Human Behavior dergisinde yayınlanan bu çalışmanın ortak yazarı Samuel Wasser, bulguların, kolluk kuvvetlerinin, suç örgütleri tarafından kolayca değiştirilen düşük seviyeli kaçak avcılar yerine bu ağların liderlerini hedef almasına yardımcı olacağını umuyor.
FİL NÜFUSU HIZLA DÜŞÜYOR
Afrika'nın fil nüfusu hızla azalıyor. Bir asır önce yaklaşık 5 milyon filden 1979'da 1,3 milyona düşerken, Afrika'daki toplam fil sayısının şu anda 415 bin civarında olduğu tahmin ediliyor. Uluslararası fildişi ticaretine 1989 yılında getirilen yasak, düşüşü durdurmadı. Her yıl, tahminen 500 metrik ton haşlanmış fil dişleri Afrika'dan, çoğunlukla Asya'ya gönderiliyor.
Son yirmi yıldır Wasser, "Fildişinin çoğu nerede avlanıyor, onu kim taşıyor ve kaç kişi var?" sorularına odaklandı. Kenya, Singapur, Hong Kong, Malezya ve başka yerlerde fildişi sevkiyatlarını durdurduktan sonra onunla temasa geçen vahşi yaşam yetkilileriyle birlikte çalışıyor. DNA'yı analiz etmek için küçük diş örnekleri almak üzere ülkelere uçuyor. 1995 ile bugün arasında Afrika'dan kaçırılan 4 bin 300'den fazla filin dişlerinden örnekler topladı.
Princeton Üniversitesi’nden Biyolog Robert Pringle, "Bu inanılmaz, dikkate değer bir veri seti" dedi ve bu tür verilerle “bağlantıları tespit etmek ve güçlü çıkarımlar yapmak mümkün hale geliyor” diye ekledi.
İLGİNÇ BULGULAR
2004'te Wasser, fil dişlerinden ve gübresinden elde edilen DNA'nın, evlerinin birkaç yüz kilometre içindeki yerini saptamak için kullanılabileceğini gösterdi. 2018'de, iki farklı fildişi ele geçirilmiş dişlerde özdeş DNA bulunmasının, onların aynı hayvandan toplandığı ve muhtemelen aynı kaçak avlanma ağı tarafından kaçırıldığı anlamına geldiğini fark etti.
Yeni araştırma, fil ebeveynleri ve yavrularının yanı sıra kardeşlere ait DNA'yı tanımlamak için bu yaklaşımı genişletiyor ve Afrika'daki fildişi ticaretinin çoğunun arkasında sadece çok az sayıda suç grubunun olduğunun keşfedilmesini sağladı. Bu tür genetik bağlantılar, farklı fildişi gönderilerini bağlamak için başka kanıtlar (cep telefonu kayıtları, araç plakaları, nakliye belgeleri ve mali tablolar) arayan yaban hayatı yetkilileri için ipucu sağlayabilir. (AP)
